Êtes-vous confronté au défi des terrains en pente ? Voici une solution pour arrêter l’érosion à flanc de colline et créer un jardin en terrasse facilement navigable. Oh, et n’oubliez pas de télécharger GRATUITEMENT : Building a Check Log Terrace Quick Start Guide à la fin de l’article.
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En 2011, la création du Hillside Community Garden n’a pas été un long fleuve tranquille. Comme son nom l’indique, l’équipe de bénévoles s’est retrouvée face à un talus friable, régulièrement entaillé par des glissements de terrain. La terre végétale et les nutriments avaient déjà déserté la zone, lessivés par les pluies successives.
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Il fallait donc trouver une méthode fiable pour stabiliser le terrain, mais aussi pour ramener de la fertilité là où tout avait disparu. Et, surtout, il fallait une solution simple, peu coûteuse, adaptée aux petits budgets d’une association de quartier sans moyens démesurés.
Check Logs : la terrasse qui retient la pente
C’est en échangeant avec des passionnés de permaculture du coin qu’une piste s’est dessinée : les fameux « journaux de contrôle », ou check logs.
À l’époque, ce terme m’était totalement inconnu. Il a fallu creuser dans des ouvrages comme Edible Forest Gardens ou Rainwater Harvesting for Drylands and Beyond pour en saisir la logique. Là-bas, on parle aussi de barrages de contrôle : l’idée est la même.
Petit aperçu de la Check Log Terrace
Mais alors, à quoi ressemble cette fameuse terrasse ?
Le principe : on dispose des rondins et des branchages en travers de la pente, à la façon d’un barrage de castors, puis on les ancre avec des piquets en bois. Par-dessus, on ajoute de la matière organique.
Des vivaces sont ensuite plantées au-dessus ou en dessous du barrage. Leurs racines font office de ralentisseur naturel pour la pluie et les nutriments, freinant la descente de l’eau sur le talus.
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Construire une terrasse en rondins en 8 étapes
Voici comment procéder pour bâtir vous-même une terrasse en rondins, solide et durable.
#1 : Plantez des piquets le long d’une ligne de niveau
Les courbes de niveau, vous les avez déjà vues sur une carte topographique. Elles servent à matérialiser les altitudes pour gérer l’écoulement de l’eau.
Imaginez une assiette parfaitement horizontale : si vous y versez de l’eau, elle reste. Mais si vous penchez l’assiette, l’eau file aussitôt sur le côté. Pour votre terrasse, il faut donc repérer cette fameuse ligne de niveau. De cette façon, l’eau de pluie s’infiltrera dans le sol, plutôt que de dévaler la pente. Un niveau en « A » (A-frame), un outil rustique mais efficace, vous aidera à trouver ce tracé. Pour découvrir comment le fabriquer, cliquez ici.
Puis, plantez des piquets le long de la ligne, tous les 60 à 180 cm. Sur une pente forte, espacez-les moins. Utilisez des chutes de bois, des piquets en pin non traité, ou même des balustres bruts de magasin de bricolage.
#2 : Posez du carton pour barrer les mauvaises herbes derrière les piquets
Le carton récupéré fait merveille pour stopper la repousse des indésirables. Disposez-le en commençant par le bas du talus, chaque morceau chevauchant le précédent, façon tuiles de toit. Veillez à bien superposer, car la moindre faille sera exploitée par les adventices.
#3 : Installez bûches, branches et broussailles en haut des piquets pour créer le barrage
Dans notre projet, nous avons réutilisé le bois et les branches coupés sur place. Si la zone a déjà été dégagée, n’hésitez pas à contacter une entreprise locale d’élagage pour trouver de la matière première.
Privilégiez des rondins et branches de 2 à 10 cm de diamètre. Pour les plus grosses bûches (15 à 20 cm), il peut être judicieux de creuser une légère tranchée pour les stabiliser et réduire la pression sur les piquets.
Empilez les bûches pour qu’elles dépassent légèrement le niveau de la terrasse. Avec le temps, l’ensemble va se tasser. Voilà à quoi cela ressemble :
#4 : Bouchez les interstices
Remplissez les trous entre les branches avec des brindilles, de la broussaille et des feuilles mortes. Cette matière fait office de filtre naturel et évite que la terre ne s’échappe à travers les branches.
L’automne est d’ailleurs la saison idéale pour monter votre terrasse : il y a toujours une abondance de matière à disposition.
#5 : Étalez la terre au-dessus des branches sur le carton
Recouvrez l’ensemble de terre jusqu’à atteindre le niveau souhaité. Prévoyez d’en rajouter un peu plus tard, car le sol va se tasser avec le temps. Si vous ne comptez planter que sous le barrage, sautez cette étape.
#6 : Surveillez la terrasse après quelques pluies
Après de fortes averses, vérifiez comment votre terrasse a résisté. Repérez les éventuels affaissements, ajoutez des bûches, de la matière organique ou de la terre là où c’est nécessaire.
Les terrasses en rondins servent ici de structure de base pour les chemins en copeaux de bois qui encadrent une future zone plantée d’arbres fruitiers.
Pour approfondir la question de la gestion du relief, de la biodiversité et du rendement, découvrez mon livre primé The Suburban Micro-Farm.
#7 : Plantez des vivaces dans ce nouveau sol
Dans cet espace d’expérimentation, nous avons opté pour des arbres fruitiers, des petits fruits et des herbes comestibles ou médicinales. Se concentrer sur les vivaces permet de fixer durablement le sol grâce à leurs racines profondes.
Voici quelques idées de plantations adaptées :
- Créer une forêt nourricière
- Mettre en place une guilde autour d’un arbre fruitier
- Choisir parmi 4 arbustes à baies fertilisants
Sur l’exemple ci-dessus, la terrasse inférieure en parpaings accueille des fraisiers, tandis que la supérieure est dédiée aux framboisiers.
Pensez à bien pailler la zone de plantation pour limiter l’érosion et garder le sol stable. Le trèfle blanc fait partie de mes favoris. Pour d’autres options, jetez un œil à l’article sur le paillage en permaculture.
#8 : Surveillez l’évolution sur la durée
Avec le temps, la terrasse va se décomposer et évoluer. Quelques retouches peuvent s’avérer utiles ici ou là : reboucher un trou, changer un piquet… Mais globalement, ce petit coin d’écosystème se gère presque seul et stabilise la pente sans trop d’effort.
6 bénéfices concrets d’une terrasse en rondins de contrôle
#1 : Sol aéré et meuble
Les bûches permettent d’ameublir la terre, ce qui favorise la réussite d’un jardin sur terrain pentu.
#2 : Récupérer les nutriments
Les barrages de rondins agissent comme des filets, captant les nutriments portés par la pluie avant qu’ils ne s’échappent plus bas. Pour approfondir cette question, consultez : Comment prévenir l’érosion des sols dans les jardins et les fermes.
#3 : Favoriser la croissance des plantes
Dans ce type d’aménagement, les plantes profitent pleinement d’un sol meuble et particulièrement riche.
#4 : Booster la matière organique
Un sol bien enrichi attire vers de terre et micro-organismes. Leur travail incessant crée des galeries, fertilise le sol et favorise une structure propice à la vie. Les excrétions des vers agissent comme un liant, stabilisant la terre. Résultat : l’air, l’eau et les éléments nutritifs pénètrent en profondeur et laissent place à une végétation résiliente.
#5 : Attirer les champignons utiles
La présence de champignons est le signe d’un sol sain, et ils colonisent rapidement les terrasses en rondins. Les réseaux fongiques établissent des liens avec les racines des plantes, retiennent la terre, et stockent les nutriments.
#6 : Mettre en place un écosystème autonome et peu exigeant
À terme, une terrasse en rondins de contrôle devient un système écologique autonome. Elle stabilise la pente et contribue à restaurer des sols érodés sans réclamer un entretien constant.
EN RÉSUMÉ
Simple à mettre en œuvre, une terrasse en rondins vaut largement l’essai : son montage comme son démontage restent accessibles à tous, même en cas de changement d’avis.
Besoin de nouvelles pistes pour un jardin en permaculture ?
Voici quelques ressources pratiques à explorer :
- Bassin versant des eaux pluviales de la cour avant
- 5 raisons de cultiver de la ciboulette
- 6 fleurs à cultiver dans le potager
Et chez vous, une terrasse en rondins pourrait-elle transformer votre talus en oasis fertile ?
