Pour savoir quand planter un thuya, retenez l’automne : dès le début de la saison, le sol garde la chaleur de l’été et les racines s’installent avant le froid. Le printemps reste une seconde fenêtre, après les dernières gelées, à condition d’arroser pendant tout l’été qui suit.
Planter un thuya en automne : la période la plus sûre
À l’automne, la terre est encore tiède et souvent humide. Le thuya, persistant, continue à puiser de l’eau, mais il en perd peu : les racines gagnent plusieurs mois d’avance avant la première chaleur.
Au printemps suivant, le plant repart avec un système racinaire déjà en place. Il demande beaucoup moins d’arrosage que celui planté en mai, et le feuillage ne souffre pas du premier été.
Les pépiniéristes recommandent donc de viser le début de l’automne, sans attendre les premiers gels. Pour une haie persistante, mieux vaut planter tôt que tard : un plant installé en octobre profite de plus de semaines de sol tiède qu’un plant installé en décembre.
Planter des thuyas au printemps : une seconde fenêtre
Le thuya peut aussi se planter jusqu’en mars-avril, tant que le sol n’est pas gelé. La reprise est plus lente qu’en automne, car la plante doit enraciner et pousser en même temps.
Le premier été demande un arrosage suivi. Un paillage épais au pied limite l’évaporation et garde la terre fraîche.
Cette période convient bien aux régions froides, où une plantation d’automne risque de rencontrer un gel précoce, et aux sols qui restent gorgés d’eau l’hiver.
Thuya en racines nues, en motte ou en conteneur : la date change
Un plant en racines nues ou en motte s’arrache en saison de repos. Il se plante donc hors période de végétation, en automne ou en fin d’hiver, sans quoi les racines coupées sèchent avant de reprendre.
Un thuya en conteneur a ses racines protégées par la terre du pot. Il se plante presque toute l’année, tant que le sol n’est ni gelé ni détrempé.
Cette souplesse a un prix : en plein été, un plant en conteneur demande un arrosage fréquent. Le principe est le même pour un grand sujet d’une autre essence, comme pour la plantation d’un grand laurier palme.
Les mois à éviter pour planter un thuya
Trois situations donnent de mauvais résultats : un sol gelé, un sol détrempé et une période de canicule ou de sécheresse. Dans les trois cas, les racines ne peuvent pas absorber l’eau dont le feuillage a besoin.
Un thuya mal planté le montre vite : le feuillage roussit ou brunit la première année, parfois par branches entières. Il s’agit souvent d’un manque d’eau au niveau des racines, plus que d’une maladie.
Dans ce cas, un arrosage profond et un paillage sont la première réponse. Pour la suite, une haie qui doit être formée sans être affaiblie demande des techniques de taille du thuya adaptées à son âge.
Adapter la date de plantation du thuya à sa région
Le thuya est très résistant au froid, mais la date idéale se décale selon le climat. En région océanique, l’automne et l’hiver doux laissent une longue fenêtre. En climat continental ou en montagne, il vaut mieux planter tôt à l’automne, ou attendre la fin des gelées au printemps.
Dans le Midi, la sécheresse estivale est le vrai risque : une plantation d’automne évite d’arroser en plein été. Ce sont des principes généraux : observez les dates de dernier gel de votre commune et les épisodes de sécheresse des étés précédents, puis choisissez la fenêtre qui évite les deux.
Réussir la plantation d’une haie de thuyas
Pour une haie dense d’environ 1,80 à 2 m de haut, comptez 80 cm à 1 m entre deux thuyas. Creusez un trou plus large que la motte, ameublissez le fond et arrosez abondamment après la mise en terre.
La distance à la limite du voisin compte autant. L’article 671 du Code civil fixe, à défaut de règlement local ou d’usage, 50 cm pour une plantation qui ne dépasse pas 2 m, et 2 m au-delà. Pour choisir et placer des sujets près d’une maison, ce guide sur le choix d’arbres près d’une habitation détaille les distances à prévoir.
Installez un paillage au pied pour garder l’humidité, et arrosez bien la première année, le temps que les racines s’installent. Attendez la reprise complète avant la première coupe, puis suivez la période de taille des thuyas.
Un thuya planté début octobre aura passé l’hiver racines en place avant son premier printemps. La date de plantation se vérifie donc au feuillage de la première année : un vert franc au printemps indique une reprise réussie.
